Медленноварка: что это такое, зачем нужна, как выбрать и пользоваться
Медленноварка — это, по сути, современная русская печь в миниатюре. Она не заменит сковороду или мультиварку, но прекрасно дополнит кухню, особенно если вы любите супы, тушёные блюда и домашнюю еду без спешки. Усилий — минимум, а вкуса — максимум. За это её так ценят те, кто хотя бы раз попробовал приготовленные в ней блюда.
Что такое медленноварка и почему её сравнивают с русской печью
Русская печь позволяла готовить блюда томлением: после протопки печь долго сохраняла тепло, равномерно прогревая продукты. Щи, каши и мясо томились в глиняных горшках, приобретая неповторимый вкус и аромат. Мясо становилось нежным и сочным, овощи сохраняли текстуру и насыщенный вкус, а каши приобретали кремовую консистенцию. Томление позволяет раскрыть глубину вкуса, которую трудно получить при быстром приготовлении. Ещё оно помогает лучше сохранять витамины и микроэлементы по сравнению с жаркой или кипячением, что делает блюда не только вкусными, но и более полезными.
Современные медленноварки воссоздают эффект русской печи. Чаша равномерно распределяет тепло, а низкие температуры (обычно около 80–90 °C) обеспечивают мягкое приготовление. Это значит, что продукты не кипят и не жарятся, а именно томятся. Влага почти не испаряется, поэтому блюда получаются сочными, а вкус — глубоким и натуральным. В отличие от большинства мультиварок, где основной нагрев идёт снизу, в медленноварке тепло поступает от нагревательного элемента, охватывающего чашу по периметру, что ближе к принципу «тепла со всех сторон» — как в настоящей печи. Это позволяет готовить блюда без пригорания и постоянного контроля.
«Обычно в медленноварке есть всего 2–3 режима: медленный, быстрый и иногда поддержание температуры. Медленный режим рассчитан на 6–12 часов приготовления, быстрый — на 3–5 часов. Совсем не тот темп, к которому мы все привыкли. При покупке медленноварки нужно быть готовым к таким задержкам. Но это того стоит».
Михаил Лукшинзаместитель управляющего в розничном магазине DNS
Как выбрать медленноварку с «эффектом русской печи»: главные параметры
Материал чаши
Именно материал чаши — один из важнейших параметров этого прибора. У хорошей медленноварки чаша должна быть керамической, каменной или толстостенной чугунной. Почему это важно? Потому что ТЭН медленноварки работает импульсно: он набирает нужную температуру, отключается, остывает, снова включается и т. д. Если чаша будет тонкостенной металлической, как в мультиварках, внутри неё температура будет «скакать» вместе с работой ТЭНа. А стабильная температура необходима для равномерного томления блюд.
Объём чаши
Этот параметр нужно подбирать в зависимости от объёма блюд, которые вы обычно готовите.
- Для одного-двух человек хватит 2–3 литров.
- Для небольшой семьи — 4–5 литров.
- Чаша в 6 литров и более пригодится в большой семье или если вы готовите сразу на несколько дней.
«Советую брать модель объёмом побольше, чем вы привыкли обычно готовить. Рассчитывайте на то, чтобы блюда хватило на несколько приёмов пищи, даже если обычно вы так не делаете. Во-первых, многие томлёные блюда на второй день только раскрывают вкус. Во-вторых, если быстро съесть за один присест всё то, что готовилось чуть ли не сутки, это вызывает некоторый дискомфорт», — рекомендует эксперт.
Мощность
На этот параметр можно особого внимания не обращать. Производитель сам подбирает оптимальную мощность — обычно 150–300 Вт. Больше не значит лучше: медленноварка должна греть слабо, но стабильно.
«Низкая мощность не говорит об экономичности медленноварки. Да, их мощность в несколько раз ниже, чем у мультиварок, но и работает медленноварка в несколько раз дольше. А вот то, что она создаёт куда меньшую нагрузку на электросеть, это точно. На даче или в деревенском доме с изношенной проводкой это может быть плюсом», — говорит Михаил Лукшин.
Таймер
Обилие программ и «умное» управление медленноварке не нужны. Настройки томления для всех блюд одинаковы. Некоторые медленноварки не снабжены даже таймером, и блюдо томится до тех пор, пока вы не выключите прибор. Но с таймером и функцией отложенного старта всё же удобнее. Можно просто сложить продукты в чашу, запланировать готовку на нужное время (например, на ночь) и забыть о ней до следующего дня.
«Основной недостаток медленноварки — вовсе не низкая скорость готовки, а ароматы еды, часами витающие в воздухе. Это может отвлекать ото сна или от работы, если вы работаете дома. Так что, если не хотите часами глотать слюну, озаботьтесь хорошей вытяжкой на кухне», — предупреждает Михаил Лукшин.
Как добиться максимального вкуса: советы по приготовлению блюд в медленноварке
- Используйте свежие продукты — это основа вкуса.
- Старайтесь лишний раз не открывать крышку во время приготовления — это нарушает температурный режим и увеличивает время готовки.
- Часть специй можно добавлять ближе к концу приготовления — так они лучше сохранят аромат.
- Не наливайте слишком много воды: продукты сами выделяют сок, испарений меньше, чем при варке, поэтому жидкости обычно получается достаточно.
- Не бойтесь нарезать ингредиенты крупными кусками. В отличие от обычной варки, здесь нет риска, что они не проварятся. Наоборот, крупные куски лучше сохраняют структуру и вкус.