Как засушить мяту на зиму, чтобы сохранить вкус и пользу

Хотите, чтобы зимой в чашке было настоящее лето? Тогда мало просто нарвать мяту и разложить на газетке. Важны и момент сбора, и подготовка, и способ сушки. А если добавить пару секретных приёмов, чай станет элитным напитком, который не стыдно подать самым почётным гостям.

Мята — одна из самых щедрых дачных культур. Биологи насчитывают десятки культивируемых видов и сортов мяты: перечная, курчавая, лимонная, шоколадная... Урожай у неё обычно обильный, но свежесобранные веточки недолговечны: уже через 1–2 недели мята вянет и теряет ту самую свежесть, ради которой её выращивают. Поэтому лучше сразу превратить лишнюю зелень в запас для зимнего чая.

Но тут есть нюанс. На аромат и пользу влияют не только способ сушки, но и момент сбора, аккуратная подготовка и место, где сырьё будет досыхать.

Правильный момент для сбора

Самое лучшее время для сбора мяты — начало цветения или период незадолго до него. Именно в это время листья наиболее ароматные. Если опоздать и дождаться, пока мята отцветёт, концентрация эфирных масел снижается, и аромат становится слабее.

Собирать рекомендуется утром, после того как сойдёт роса, но до того, как начнёт припекать солнце. Погода обязательно должна быть сухой: после дождя лучше подождать день-два. Влажные листья при сушке преют и плесневеют.

Как срезать мяту

Для срезки используют острые ножницы или секатор — рваный срез травмирует растение, и оно дольше восстанавливается. Срезают только верхнюю треть побега, примерно 20–30 см. Нижние листья и часть стебля обязательно оставляют, иначе куст не восстановится и не даст второй урожай.

Выбирайте только здоровые ветки с насыщенно-зелёными листьями. Больные и повреждённые при сушке не улучшаются, а портят всю партию — их лучше сразу отправить в компост.

Как обработать «букет»

Если на листьях есть пыль, следы земли или насекомые, мяту нужно промыть. Делают это очень аккуратно, под холодной проточной водой, стараясь не мять листья. Горячую и даже тёплую воду лучше не использовать, чтобы сохранить максимальное количество полезных веществ и масел — грубо говоря, чтобы не заварить мяту заранее.

Затем надо дать воде стечь (можно сложить урожай в дуршлаг, встряхнуть несколько раз и оставить на час), разложить веточки на вафельном полотенце. Если влага осталась, можно промокнуть мяту сверху.

Важно: отправлять влажную мяту на сушку нельзя. Она потемнеет и потеряет аромат. Поэтому сухие листья — залог успеха.

Что выкинуть, а что оставить

Перед сушкой обязательно удаляют все жёлтые, тёмные и объеденные листья, а также толстые грубые стебли — аромата они всё равно не дают.

И ещё один важный момент: мяту не измельчают, пока она не высохнет. Крупные листья и целые побеги лучше сохраняют эфирные масла.

Как сушить

Существует три основных способа — и каждый хорош по-своему.

Естественная сушка в тени

Это классический метод. Листья раскладывают тонким слоем на ткани или бумаге. Некоторые используют газету, но с точки зрения пользы этот способ сомнителен: чернила могут попасть на листья (а это не очень полезно), да и сама газета неизвестно где лежала и чистой её точно не назовёшь. Идеальный вариант — пергамент для выпечки.

Ещё можно связать небольшие пучки — по 5–7 веток и подвесить макушками вниз.

Место должно быть тёмным и хорошо проветриваемым — чердак или затенённая веранда подойдут идеально. Прямой солнечный свет — главный враг: он разрушает эфирные масла, мята желтеет и теряет аромат. Сушка длится 7–14 дней.

Духовка

Если времени мало, можно использовать духовку. Листья раскладывают на противне в один слой, выставляют температуру не выше 40–50 °C и сушат 2–3 часа.

Дверцу обязательно приоткрывают для вентиляции. При более высокой температуре эфирные масла испаряются, и толку от такой сушки не будет.

Электросушилка

Самый удобный способ для больших объёмов. Температура — 35–40 °C, время — 6–10 часов. Сушилка даёт равномерный результат, и листья не пересыхают.

Как хранить

Убирать на хранение следует только полностью высушенную мяту. Понять, что она готова, легко: листья должны крошиться при нажатии. Если они гнутся и разгибаются — нужно досушить.

Хранят мяту в герметичных стеклянных банках в тёмном месте при комнатной температуре. Не рекомендуется ставить ёмкости рядом с плитой или над раковиной — перепады влажности и температуры ускоряют потерю аромата.

Срок хранения — 1–2 года. Можно и дольше, но аромат постепенно слабеет, так что лучше использовать запасы до следующего лета.

3 секрета, которые сделают мятный чай особенным

Эти приёмы не обязательны, но именно они превращают обычную сушёную мяту в чай, от которого не оторваться. Выбирайте любой — или комбинируйте все три.

Секрет №1. Купаж: смешивайте сорта для объёмного вкуса

Перечная мята даёт характерный ментоловый холодок, курчавая — более нежный и мягкий вкус, лимонная — цитрусовую нотку, шоколадная — сладковатый привкус. Некоторые сортируют их по разным банкам, а вы попробуйте сделать купаж. Правда, сушить каждый сорт всё равно лучше отдельно — у них разная скорость высыхания. Готовую сушёную мяту смешайте и храните в одной банке. Например: 2 части перечной + 1 часть лимонной + 1 часть курчавой. В результате получится чай с многогранным, объёмным ароматом.

Секрет №2. Быстрый прогрев на сухой сковороде — для пряного оттенка

Этот приём пришёл из азиатской кулинарии, где сушёные специи и травы прогревают на сковороде, чтобы «раскрыть» эфирные масла. Для мяты это работает так: возьмите уже слегка подсушенные листья (например, полежавшие пару часов после сбора) и выложите их на сухую разогретую сковороду в один слой. Прогревайте на среднем огне буквально 30–60 секунд, постоянно помешивая, пока не появится интенсивный пряный запах. Главное — не передержать, чтобы не сжечь.

Затем снимите со сковороды и сушите обычным способом. Такой чай приобретает лёгкую дымную нотку и становится более тёплым, терпким — идеально для зимних вечеров.

Секрет №3. Ферментация и двойная сушка — для карамельного вкуса

Этот метод превращает привычную зелень в чай с глубоким тёмным оттенком и фруктово-карамельным ароматом. Процесс требует времени, но результат стоит того.

1. Подвяливание. Собранную мяту разложите тонким слоем на ткани, накройте и оставьте на 6 часов в тени.
2. Заморозка и разминание. Отправьте листья в морозилку на сутки — холод разрушает клеточные стенки, облегчая выделение сока. Затем разморозьте и слегка помните руками, стараясь не повредить листья.
3. Скручивание. Скрутите листья в плотные жгутики.
4. Ферментация. Уложите жгутики в стеклянную банку, примните, накройте влажным полотенцем и оставьте при комнатной температуре на 6–12 часов. Готовность определяйте по запаху: когда травяной аромат сменится сладковатым, фруктовым — можно переходить к сушке.
5. Двойная сушка. Сначала прогрейте жгутики в духовке при 130 °C в течение 15–20 минут, чтобы сахара карамелизовались. Затем досушите в электросушилке при 40 °C в течение 6 часов.

Готовый чай приобретает тёмный, почти чёрный цвет и насыщенный, бархатный вкус. Храните в герметичной банке в тёмном месте — первые три недели в нём продолжается медленная ферментация, и вкус становится глубже и мягче с каждым днём.

Бонус: заморозка как альтернатива

Замороженная мята ближе по вкусу к свежей и отлично подходит для чая, лимонадов и коктейлей. Главное условие — листья должны быть абсолютно сухими перед заморозкой. Вода расширяется и повреждает клетки листа, отчего мята темнеет.

Чтобы листья не слиплись, их раскладывают в один слой на подносе с пергаментом, замораживают, а затем пересыпают в герметичный контейнер. Срок хранения в морозильнике — 3–6 месяцев.

Главные ошибки при заготовке мяты

Чтобы заготовка не разочаровала, стоит заранее знать, где чаще всего ошибаются даже опытные дачники.

Вот главные промахи, которых легко избежать:

• Собрать после дождя или в полдень. Влажные и перегретые листья хуже сохнут и быстрее плесневеют.
• Не просушить после мытья. Влажная мята темнеет и теряет аромат ещё до того, как высохнет.
• Высушить на солнце. Ультрафиолет разрушает эфирные масла — остаётся трава без запаха.
• Срезать под корень. Куст не восстановится и не даст второй урожай.
• Связать плотные большие пучки. Без вентиляции внутри пучка мята преет и плесневеет.
• Хранить в пластиковых пакетах или открытых ёмкостях. Пластик хуже защищает от влаги и посторонних запахов, а открытые ёмкости пропускают свет и воздух — аромат быстро выветривается.
• Измельчить мяту до сушки. Чем мельче кусочки, тем быстрее испаряются эфирные масла.

Что посадить на освободившиеся грядки: топ культур для быстрого урожая

Подпишитесь на «Рамблер» в Max! Будем на связи вопреки блокировкам и сбоям.