Ароматная головоломка может принести много пользы и питомцу, и хозяину, но пригодится не всем. Узнайте детали, чтобы решить, покупать или нет. Нюхательный коврик — это интерактивная головоломка. Создана специально, чтобы заставить собаку добывать вкусняшки с помощью обоняния. На коврике-основании прикреплены кусочки ткани разных форм и фактур — ворсинки, ленты, лоскуты, под которыми прячутся лакомства. Найденное угощение становится наградой для собаки, поэтому уговаривать питомца играть с головоломкой обычно не приходится.

В чём ценность игры

Диапазон запахов у собак гораздо больше человеческого. Исследования подтверждают, что обоняние — основное чувство собаки для познания мира и интерпретации окружающей среды. Вот почему во время прогулок питомцы стараются обнюхать как можно больше: фонарные столбы, траву, людей, игрушки, лавочки. Более того, учёные считают, что собаки становятся счастливее, когда что-то нюхают.

«Работа на поиск по запаху — это естественная и успокаивающая активность для собаки. Она помогает переключиться с раздражающего фактора и способствует выработке "гормонов счастья" — дофамина и серотонина. Поэтому, если собака перевозбуждена или напугана, дайте ей задание на нюх — и вы увидите, как животное постепенно расслабляется».

Виктория Романовская

ветеринарный врач, эксперт бренда Triol

Так что нюхательный коврик имеет целый ряд полезных свойств:

Развивает обоняние — одно из важнейших чувств для собаки.
Снимает стресс, когда питомец волнуется или скучает, особенно если часто остаётся без хозяина или боится громких звуков.
Не даёт собаке есть слишком быстро — это вредит пищеварению.
Помогает заменить активные игры, например в плохую погоду.
Улучшает когнитивные способности, особенно у пожилых питомцев: работает как кроссворд для человека — тренирует мозг и предупреждает негативные изменения.
Помогает осваивать команды, например «нельзя» и «можно», так собака научится обнюхивать предметы на улице только с вашего разрешения.

«Коврик с угощениями помогает направить лишнюю энергию в мирное русло. Это интеллектуальная нагрузка, которая развивает концентрацию, помогает собаке успокоиться и снизить уровень возбуждения. Особенно полезен такой коврик для энергичных или тревожных питомцев», — поясняет эксперт.

Как использовать головоломку

Особых премудростей здесь нет, но есть полезные советы:

Важно, чтобы угощения были сухими и не пропитывали своим соком коврик. Хорошо подойдут гранулы корма, варёное мясо, сыр.
В первый раз положите 2–3 кусочка на коврик, не пряча их, а остальное угощение замаскируйте в лоскутах. Внимательно следите за поведением питомца: он должен задействовать только свой нос. Не разрешайте собаке грызть, царапать и переворачивать игрушку лапами. Если заметили, что питомец слишком перевозбудился, останавливайте игру.
Во время следующих занятий, когда собака будет более-менее знакома с правилами, класть угощение поверх коврика уже не нужно. Прячьте сначала по одному кусочку: нашла — положили. Чем больше собака будет нюхать, тем спокойнее будет становиться. Затем можно попробовать спрятать несколько кусочков и посмотреть на поведение животного.

«Не забывайте хвалить питомца, подбадривайте, поощряйте. Игра должна приносить собаке радость, а не быть повинностью. И не переутомляйте животное. Достаточно заниматься 10–15 минут каждый день или несколько раз в неделю — зависит от ваших возможностей и желания», — отмечает ветеринар.

Иногда можете заменять миску с кормом ковриком. Это поможет поддерживать интерес питомца к еде и будет служить положительным подкреплением.

Кому не подойдёт нюхательный коврик

Интерактивная игрушка полезна, но подойдёт далеко не всем. Не покупайте коврик, если у вас нет возможности следить за необученной собакой во время игры. Питомец может разорвать игрушку и проглотить кусочки ткани. Первое время точно нужно наблюдать за поведением собаки и направлять её. Не нужен коврик собаке, страдающей парорексией — расстройством, при котором у питомца возникает непреодолимое желание есть несъедобные предметы. Собака просто будет есть кусочки ткани на коврике, а не искать лакомство. Не стоит заводить коврик, если у вас нет времени или желания регулярно чистить его. Остатки пищи, слюни, грязь — всё это может привести к размножению патогенных микроорганизмов, что негативно скажется на пищеварении собаки. Коврик нужно стирать регулярно — вручную или в машинке, в зависимости от материала.

Как выбрать подходящий коврик

Учитывайте размер собаки. Маленьким породам подойдут компактные коврики с небольшими и мягкими элементами. Крупным собакам нужно больше пространства для поиска угощений.
Обратите внимание на уровень сложности. Новичкам в игре и эмоциональным собакам лучше выбрать коврик с редким и коротким ворсом — он проще в использовании и не вызывает перевозбуждения. Более плотные и длинноворсовые модели стоит предлагать, когда собака уже освоится с игрушкой.
Проверьте качество и безопасность материалов. Коврик не должен распадаться на волокна. Если вы только взяли его в руки, а он полез — выберите другой. Ворс и элементы конструкции должны быть хорошо закреплены, чтобы собака не могла случайно оторвать и проглотить детали. Коврик не должен иметь острых краёв, торчащих нитей или запаха химии.
Оцените форму и удобство. Существуют коврики круглой, квадратной, прямоугольной и нестандартных форм. Выбирайте ту, которая вам симпатичнее и лучше подойдёт для дома.
Выбирайте моющиеся материалы, которые легко стираются в машинке или вручную, не теряя форму и прочность.

Ветеринар объяснил, почему плачут собаки