Короткий ответ — да. Но не всегда и не так прямо, как у людей. Разбираемся в нюансах. Наверное, каждый хозяин собаки хотя бы раз говорил друзьям: «Смотри, она улыбается!» или «Ох, по глазам видно, что обиделась». Но правда ли можно понять настроение собаки только по её морде? Мимика у собак — реальный и полезный источник информации об их состоянии, но она не даёт простого «перевода» на человеческий язык. Научные инструменты и автоматизированный анализ выражения морды помогают сделать выводы более объективными.

Выражение морды — это часть языка собак

Люди привыкли общаться словами. Для нас главное — это речь: фразы и предложения. Конечно, мы тоже используем жесты и мимику, но чаще они играют вспомогательную роль и лишь помогают поверить в сказанное. У собак всё наоборот. Их «вербальный словарь» беден: лай, скулёж, повизгивание, рычание. Да, эти звуки имеют значение, но их недостаточно, чтобы передать весь спектр чувств и намерений. Главный канал общения у собак — невербальный язык: поза, движение хвоста, положение ушей и даже дыхание. И конечно же, мимика. У собак есть целая группа лицевых мышц, которые двигают уши, губы, глаза, ноздри. Когда собаки радуются, злятся или пугаются, их морда невольно выдаёт их эмоции. Чтобы точно понять любую собаку, одного «выражения лица» недостаточно. Всегда нужен контекст.

Почему легко ошибиться

Мы, люди, привыкли примерять всё на себя. Видим у собаки «ускользающий» взгляд — думаем, что она смущена, как человек, которого поймали на чём-то запретном. Но у собак мимика работает иначе. То, что для нас похоже на смущение, у собаки может значить совсем другое. Мы как будто используем тот же алфавит, но языки у нас разные. К тому же пород собак множество. Одно и то же выражение на морде колли и мопса для нас может выглядеть по-разному. У мопсов, хаски, доберманов одни и те же мышечные движения приводят к разным визуальным эффектам. То, что выглядит как «нахмуренные брови» у одной породы, у другой может быть нормальной анатомической чертой.

Egidijus Bielskis/Unsplash

«Люди склонны приписывать животным человеческие эмоции и интерпретировать похожие внешние формы в привычном ключе: "губы растянуты = улыбка = счастье". Но внешне одинаковые сигналы у разных видов могут иметь разное значение».

Александр Гладких

зоолог, ассистент кафедры биологии и экологии Уфимского университета науки и технологий

Учёные тоже смотрят собакам «в лицо»

Чтобы уйти от субъективных впечатлений, учёные разработали систему DogFACS (Dog Facial Action Coding System — «Система кодирования лицевых движений собаки»). Это что-то вроде словаря собачьей мимики: они разбили движения морды на отдельные «единицы» — поднялась бровь, прижались уши, уголки губ пошли вниз и т. д. В экспериментах собакам предлагают разные ситуации: вот лакомство (радость), вот ожидание без награды (фрустрация, досада), вот громкий звук (страх). И оказывается, что выражения морды в этих случаях меняются по-разному, но в целом однотипно для всех пород собак. Получается, по морде собаки действительно можно узнать, что она чувствует. С помощью DogFACS учёным удалось сопоставить некоторые эмоции с выражениями собачьих «лиц», и не все они оказались такими, как мы привыкли считать:

«Собачья улыбка». Мы думаем, если рот открыт и язык наружу — собака счастлива. Иногда так и есть: на прогулке, в игре, после бега. Но ровно так же собака может «улыбаться» от жары или стресса. Контекст важнее одной только «улыбки».
Скошенные глаза, выражение, похожее на смущение. Когда у собаки видно белки глаз, это чаще всего тревога или страх. Но у некоторых пород белки глаз видны в норме, и это ничего не значит.
Оскал зубов. Угроза? Не всегда. Иногда собака так показывает подчинение: «Я не хочу ссориться, смотри, я сдаюсь».
Удивлённо открытые глаза. А вот здесь выражение морды читается почти по-человечески. Поднятые брови и широко раскрытые глаза означают удивление и внимание.
«Игровая морда». В игре собака расслабляет морду, приоткрывает рот, смотрит прямо и может слегка наклонять голову. Это приглашение: «Давай резвиться!».

Milli/Unsplash

Что могут понять нейросети по морде собаки

Учёные пошли ещё дальше — начали учить компьютеры распознавать эмоции собак по видео и фото. Нейросеть отслеживает движения глаз, ушей и губ и пытается понять, что чувствует животное. Например, в одной работе нейросети показывали собак в двух ситуациях: когда они ждали лакомство и когда, наоборот, лакомство у них убирали из-под носа. Искусственный интеллект достоверно научился различать «радостное ожидание» и «досаду» у разных пород по одному только выражению морды. Конечно, пока это не волшебный переводчик с «собачьего» на «человеческий». Но технологии развиваются, и, возможно, однажды приложение на телефоне сможет подсказать хозяину: «Ваша собака нашкодила и что-то скрывает».

«Научные методы и современные автоматизированные алгоритмы позволяют объективизировать наблюдения и повышают точность определения эмоций по морде животного, но задача остаётся сложной и контекстно-зависимой», — говорит Александр Гладких.

Как понять собаку

По морде собаки можно понять многое. Но это не «готовый переводчик» эмоций. Скорее подсказка, часть головоломки. Чтобы понять собаку, нужно читать весь «текст» — морду, хвост, уши, корпус, движения — и учитывать ситуацию вокруг. Иначе мы уподобимся человеку, который, слушая чью-то речь, слышит только глаголы или только прилагательные. Смысл того, что он услышит, может кардинально отличаться от реальности.

Собака «улыбается» — это радость или ей жарко?
Уши прижаты — это страх или она слушает звук позади?
Зубы наружу — это агрессия или сигнал «мир, дружба»?

Больше общайтесь со своим питомцем: люди, которые много лет живут с собаками, чаще угадывают их эмоции правильно. Они уже научились «слышать» собаку целиком, а не только смотреть на её морду.

«Не смотрите только на морду: хвост и общая поза не менее важны. Учитывайте обстоятельства. Игровая "улыбка" во дворе и та же "улыбка" на приёме у ветеринара — совсем разные истории. Ну и не забывайте про индивидуальность питомцев. У каждой собаки свои привычки. Одна больше "разговаривает" глазами, другая — телом».

Лилия Хакимова

ветеринарный врач-терапевт клиники «ЗооДоктор», Уфа

Как распознать раздражение собаки и не допустить агрессии