К 2040 году большинство коралловых рифов Атлантики перестанут расти и начнут разрушаться из-за изменения климата
Международная команда учёных предупреждает: из-за глобального потепления почти все коралловые рифы в тропической Атлантике могут перестать расти и начать разрушаться к 2100 году. Это произойдёт, если средняя глобальная температура вырастет на 2°C. Но даже при умеренном сценарии изменения климата уже к 2040 году этот процесс затронет более 70% рифов.
Группа океанологов и климатологов проанализировала более 400 рифовых зон у берегов Флориды, Мексики, Панамы и других регионов тропической Атлантики.
Учёные изучили как современные, так и окаменевшие образцы кораллов, существовавших миллионы лет назад. Так специалисты определили, как рифы реагировали на климатические изменения в прошлом, и на основании этого смоделировали, как они будут вести себя в будущем при разных сценариях потепления.
Исследователи пришли к выводу, что к 2040 году более 70% атлантических рифов перестанут расти и начнут разрушаться даже при самом мягком сценарии изменения климата. Если же температура вырастет на 2°C и больше, к 2100 году разрушение затронет более 99% этих экосистем.
Большой Барьерный риф потерял рекордную площадь кораллов
Коралловые рифы — важная часть экосистемы океана: в них обитает до 25% всех морских видов: они служат местом нереста, укрытием от хищников и источником пищи для тысяч рыб и беспозвоночных. Рифы поддерживают биологическое разнообразие, стабилизируют пищевые цепочки и даже влияют на химический состав воды.
Кроме того, группы кораллов защищают побережья от штормов и эрозии, смягчая силу волн и удерживая береговые линии. Их деградация сделает прибрежные территории более уязвимыми — особенно на фоне повышения уровня моря. Восстановить рифы даже самыми передовыми методами будет крайне сложно, если климат продолжит меняться такими темпами.
По оценкам учёных, к концу 21 века до 20% коралловых рифов и других колоний полипов — включая знаменитый Большой Барьерный риф у побережья Австралии — рискуют исчезнуть полностью. Тревожные признаки деградации уже наблюдаются и в других регионах: например, в Красном море, у берегов Израиля и соседних стран, где кораллы и морские ежи начинают массово погибать. Причина этого — не только аномально тёплая вода, но и новые заболевания, которые активно распространяются из-за изменений климата.
Эксперты подчёркивают: состояние коралловых рифов — яркий индикатор состояния всей планеты. Их разрушение угрожает потерей биоразнообразия и устойчивости экосистемы океанов, а также безопасности миллионов людей, живущих у побережья. Чтобы спасти рифы, необходимо удержать потепление ниже критической отметки в 2°C. Можно ли это сделать и какую роль в этом играет человек, читайте в нашем материале.