Учёные выяснили, зачем тропические пауки создают себе двойников
Исследователи впервые задокументировали, как крошечные пауки из рода Cyclosa строят в своих паутинах сложные обманки — силуэты, которые выглядят крупнее и страшнее самих хозяев сети.
Учёные обнаружили, что два вида пауков из рода Cyclosa — один из Перу, другой из Филиппин — создают в центре своей паутины необычные конструкции из стабилиментов (так называют смесь частиц шёлка, частиц растений и остатков добычи). Эти образования напоминают силуэт крупного паука с лапами и телом. Причём в случае перуанского вида настоящая паучиха сидит над этим муляжом, как бы продолжая его, а филиппинский паук прячется прямо внутри. Это первый научно задокументированный случай, когда подобная конструкция не просто дополняет маскировку, а сама по себе становится визуальной ловушкой для хищников.
Такой муляж выполняет двойную функцию:
- Имитирует крупного хищника, которого опасаются птицы и ящерицы.
- Отвлекает внимание от настоящего паука, позволяя ему остаться незамеченным.
В исследовании подробно описано, как именно пауки строят двойника: они собирают мусор, выбирают из него только нужные элементы, отбраковывают крупные фрагменты, а затем на паутине лепят муляж — и всё это ночью, пока хищники спят. Учёные зафиксировали, что постройка сложной структуры может занимать до полутора часов.
Также исследователи предполагают, что обманка может имитировать не только паука, но и птичий помёт — так они тоже пытаются отпугнуть хищников. Однако у этой гипотезы пока нет стопроцентного подтверждения.
О том, какие ещё необычные привычки животных помогают им выживать и охотиться, читайте в нашем материале.