Арбузный снег: что это за явление и чем оно опасно для человека и природы
Арбузный (или кровавый) снег встречается в полярных регионах и высоко в горах по всему миру. У этого розово-красного снега слабый фруктовый запах. Но в пищу его лучше не употреблять из-за выраженного слабительного эффекта. Рассказываем, как снег становится арбузным и чем он грозит климату.
Об арбузном снеге люди знали ещё в древности — первые упоминания о нём встречаются в трудах Аристотеля и датируются 300 г. до н. э. На протяжении веков необычный окрас снега ставил в тупик путешественников и учёных, пока в XIX веке шотландский ботаник Роберт Браун не выяснил, что за это явление ответственна особая холодолюбивая водоросль — Chlamydomonas nivalis.
Сама по себе эта микроскопическая водоросль зелёная. Но летом, когда солнце становится более активным, она вырабатывает особый красный пигмент — каротиноид, который работает как солнцезащитный крем. Так микроорганизм защищается от мощного ультрафиолета в высокогорных и полярных регионах: феномен арбузного снега встречали в Альпах, Андах, на Кавказе, в Арктике и в Антарктиде.
Кровавый снег влияет на изменения климата. Дело в том, что белый снег отражает практически весь падающий на него солнечный свет. Но стоит ему покраснеть от водорослей — он начинает поглощать больше тепла, а значит, таять быстрее.
Учёные подсчитали: из-за этих крошечных организмов способность снега отражать свет может снизиться на 20%. Это ускоряет изменение климата, скорость таяния ледников и рост уровня моря. Именно поэтому исследователи настаивают: модели глобального потепления должны учитывать даже такие микроскопические факторы.
Что ещё вызывает таяние ледников, к каким катастрофическим последствиям приводит этот процесс и какие меры уже сегодня могут его замедлить: от глобальных климатических соглашений до экопривычек каждого из нас, читайте в нашем материале.