Учёные рассказали, как тупорылые акулы выбирают друзей среди сородичей

Акул часто представляют одиночками, которые просто собираются там, где есть еда. Но у тупорылых акул на Фиджи оказалось больше социальных взаимодействий, чем принято думать: они выбирают, с кем держаться рядом и взаимодействовать, а кого избегать.

Команда из Университета Эксетера, Ланкастерского университета и партнёров шесть лет наблюдала за тупорылыми акулами (Carcharhinus leucas) в морском заповеднике Shark Reef. Это место, где акулы регулярно собираются у рифа и где их можно узнавать по меткам. За время работы исследователи провели 473 погружения и собрали более 8 тыс. мин. наблюдений, а в анализ вошли 184 идентифицированные акулы.

Собрав все данные, учёные сначала разделили взаимодействие акул на два формата:

• Когда рыбы просто находились рядом — в таких ситуациях рыбы держались на расстоянии примерно одной длины тела друг от друга. Это похоже на то, как люди стоят рядом в очереди: близко, но не обязательно взаимодействуют.
• Когда одна акула явно ориентировалась на другую. Например, одна рыба плыла параллельно, следовала за «лидером» или, наоборот, вела за собой, присоединялась к партнёру и держалась с ним какое‑то время.

Когда эти два слоя данных сложили, стало видно главное: у акул есть предпочтения. Одни пары рыб встречались и взаимодействовали чаще, чем можно было бы ожидать. А многие пары, наоборот, почти не контактировали, хотя возможность была.

И вот тут стало видно, что взаимодействия у акул не случайны.

Сильнее всего образование социальных пар было видно по возрасту. «Ядро» сети составляют взрослые особи среднего возраста: у них больше всего связей и взаимодействий. Молодые акулы и самые старшие особи живут более обособленно и в среднем меньше контактируют с кем-либо. Исследователи предполагают, что у пожилых рыб меньше нужды в контактах: они уже накопили опыт охоты и размножения, и социальность может давать им меньше выгоды, чем акулам в расцвете сил. Молодые же особи держатся отдельно из соображений безопасности (рядом со старшими они боятся попасть под агрессию или конкуренцию).

Косатки включили белых акул в свой рацион из-за изменения климата

Интересно работает и разделение по полу:

• Среди самок образуется больше устойчивых однополых дружеских пар.
• Самцы стараются чаще взаимодействовать с самками.
• У самцов в среднем больше социальных связей — то есть контактов с разными акулами.

Размер тоже играет роль, но не так, как можно подумать. Если смотреть просто на близость, акулы разных размеров легко могут оказаться рядом. А вот когда речь идёт именно о социальном взаимодействии (параллельном плавании, следовании и ведении), чаще выбирают партнёров схожего размера. Это похоже на простую логику: с равным проще держать дистанцию и ниже риск агрессии.

Авторы исследования считают, что такие данные важны не только для понимания поведения рыб. Если у акул есть устойчивые предпочтения и ядро сети, то человеческое вмешательство — вылов, беспокойство, изменение режимов охраны — может ломать не просто численность, а связи внутри популяции. На Фиджи результаты уже используют вместе с Министерством рыболовства, чтобы точнее настраивать меры по сохранению вида.

Заводить друзей — привычка, которая очень похожа на человеческую. Интересно, что не только у акул есть похожее поведение: многие животные копируют наши повадки. О том, какие звери подозрительно похожи на людей, читайте в этом материале.

Срочно подпишитесь на Рамблер в Max! Так мы останемся на связи даже в нестабильные времена.