9 самых необычных зайцев
20 марта в мире отмечают необычный неофициальный праздник — День мартовских зайцев. Он часто совпадает с днём весеннего равноденствия. Праздник посвящен не только началу весны, но энергии зайцев. В честь этого мы решили рассказать о самых необычных зайцах, которые живут в разных уголках мира. О таких видах вы даже не догадывались.
Кто такие зайцы и чем они отличаются от кроликов
Зайцы — млекопитающие, принадлежащие к роду Lepus семейства Leporidae, родственному кроликам. По сравнению со своими дальними родственниками, у зайцев зачастую более длинные уши и задние лапы. Это травоядные животные с длиной тела от 40 до 70 см, сильными задними лапами и коротким хвостом.
Обычно у зайцев серо-коричневый окрас, но некоторые виды зимой становятся белыми. Они распространены и обычно встречаются в Европе, Северной Америке, Азии и Африке.
Зайцев и кроликов часто путают, но они отличаются с момента рождения:
- кролики рождаются без шерсти и с закрытыми глазами, а зайцы — полностью развитыми, с шерстью и открытыми глазами;
- кролики предпочитают жить в норах среди деревьев и кустарников, а зайцам больше по душе небольшие углубления в открытых пространствах.
Учитывая, что зайцы — травоядные животные, им приходится защищаться от хищников. В этом им помогают сильные лапы, благодаря которым они могут очень быстро передвигаться. А ещё их шерсть считается отличным камуфляжем: серо-коричневый цвет помогает сливаться с окружающей средой, а белая шерсть у зайцев, проживающих в северных широтах, соответствует снежной обстановке.
Существует около 30 видов зайцев. Самыми распространёнными видами считаются европейский заяц, горный заяц и заяц-беляк. Но некоторые виды находятся под угрозой исчезновения: например, желтоватый заяц (L. flavigularis) из Южной Мексики, ракитниковый заяц (L. castroviejoi) из Северной Испании и хайнаньский заяц (L. hainanus), обитающий на острове Хайнань у побережья Южного Китая.
Самые необычные зайцы по внешнему виду и поведению
Антилоповый заяц (Lepus alleni)
Североамериканский заяц, обитающий на юге Аризоны и северо-западе Мексики, долгое время считался самым красивым из семейства зайцеобразных. Он населяет засушливые пустынные районы.
Антилоповый заяц отличается крупными размерами, огромными заострёнными ушами и характерной окраской шерсти — белое брюхо, светло-серые бока, спина с чёрными пятнами и оранжевая шерсть на шее и груди. Длина ушей этого вида достигает 14-17 см. Максимальную скорость передвижения оценивают в 72 км в час.
Чаще всего на таких зайцев охотятся рыси, койоты и золотые орланы. Из-за того что антилоповые зайцы привлекают хищников, представляющих угрозу для домашнего скота, люди тоже охотятся на них. Кроме того, их убивают ради ценной шкуры.
Арктический беляк (Lepus arcticus)
Сегодня этот заяц считается отдельным видом, хотя раньше описывался как разновидность зайца-беляка. Арктический беляк распространён в самых северных регионах Гренландии и Канады.
Время линьки этих зайцев зависит от места жизни. На дальнем севере они остаются белоснежными в течение всего года, при этом только кончики ушей чёрные. В других местах летом шубка зайца имеет серо-голубой окрас, что позволяет ему прятаться среди местных скал и растений, а хвост белый. Зимой заяц становится совершенно белоснежным.
В давние времена арктические беляки считались важными животными для индейцев, которые охотились на них из-за мяса и меха, предназначенного для пошива одежды. Зимой беляки совсем не боятся людей, ведь отлично маскируются на фоне снега. Из животных на них часто охотятся арктические волки, песцы, горностаи, рыси и даже белые совы.
Как изменение климата влияет на животных в России
Заяц-толай (Lepus tolai)
Этот некрупный заяц, напоминающий внешне мелкого русака, обитает в пустынных и горных регионах Средней Азии, Казахстана, Южной Сибири, Забайкалья, Монголии и Северо-Восточного Китая.
Зайцы-толаи линяют весной и осенью. Летом у них серый мех с бурыми пятнами, а шея и живот белые. Зимой мех меняется на более светлый, но никогда не бывает белоснежным.
Численность зайцев неустойчива и постоянно колеблется. Чаще всего они вымирают из-за климатических условий. Например, крайне опасными для толаев считаются снежные зимы, поскольку ступни их задних лап узкие и не позволяют легко прыгать по сугробам. Хозяйственная деятельность людей также разрушает или ухудшает естественные места обитания, что тоже влияет на численность вида.
В некоторых местах эти зайцы вредят злаковым посевам и другим культурам, а в Забайкалье, наоборот, животные находятся под охраной.
Желтоватый заяц (Lepus flavigularis)
Этот вид обитает в Мексике, на побережье залива Теуантепек, в честь которого получил своё второе название — теуантепекский заяц. Желтоватые зайцы живут на открытых лугах с редкими кустарниками, проявляют активность по ночам.
Зайцев этого вида легко можно отличить от других благодаря особенности внешности — от основания их ушей к затылку протягиваются две чёрные полосы. Бока и брюхо у желтоватых зайцев белые, спина светло-бурого цвета с чёрными шерстинками, а хвост сверху чёрный.
Важно отметить, что этот вид зайцев находится под угрозой исчезновения. Считается, что сегодня осталось менее 300 особей. Деятельность человека, изменения климата и болезни стали причиной медленного вымирания этого вида.
Ракитниковый (испанский) заяц (Lepus Castroviejoi)
Этот вид обитает среди Кантабрийских гор на северо-западе Испании. Ракитниковый заяц предпочитает жить на пустошах на высоте от 1000 до 1900 м. Необычная шерсть животного сочетает коричневый и чёрный цвета с небольшими светлыми вкраплениями. Брюхо зайца белое, верхушка хвоста чёрная, а уши коричнево-серые с чёрными кончиками.
Этот вид считается уязвимым и занесён в Красную книгу Испании. Основные угрозы для жизни ракитниковых зайцев — охота, хищники, опасные удобрения и пестициды (они могут их случайно употребить вместе с растениями), изменение природы в местах обитания.
Нос-капля, алое лицо и «кровоточащее сердце»: как выглядят самые необычные обезьяны
Калифорнийский (чернохвостый) заяц (Lepus californicus)
Самый распространённый из зайцев в западной части США и Мексике предпочитает жить в сухих местностях, таких как степи, полупустыни и прерии. Уши средней длины — от 10 до 13 см, но очень широкие. Считается, что такие уши помогают зайцам этого вида регулировать температуру тела в жарком климате: благодаря большой площади поверхности уши помогают быстрее тратить лишнее тепло, а ещё не допускают потоотделения и потерю влаги.
Хвост зайца чёрный, благодаря чему и появилось одно из его названий, верхняя часть тела окрашена в серо-бурый цвет, а на спине есть чёрная полоса.
Наибольшие угрозы — болезни и хищники.
Японский заяц (Lepus brachyurus)
Этот вид зайцев распространён только на Японских островах, причём населяет там луга, лесистые области, равнины и субальпийские регионы. Шерсть зайца меняется от светлого красно-коричневого до тёмного коричнево-серого, но на голове и ногах есть белые участки. Северные подвиды японских зайцев зимой линяют до белоснежного цвета шерсти.
Обычно этот вид активно живёт ночью, а днём предпочитает отдыхать. Он питается травами, листьями и корой молодых деревьев.
Маньчжурский заяц (Lepus mandshuricus)
Эти зайцы обитают на северо-востоке Китая и России, в горах северной части Северной Кореи. В отличие от большинства других видов он предпочитает жить в лесах и отдыхать в закрытых норах, где также можно спастись от хищников.
У маньчжурского зайца задние лапы более короткие, а уши относительно маленькие по сравнению с другими видами. Обычно шерсть у него коричневого или серого цвета от головы до кончика хвоста, брюхо белое, а на голове есть несколько отметок — тёмная полоса под глазом, белое пятно на лбу и светлые участки ближе к челюсти. Зимой мех этих зайцев становится более серым, чем летом.
Этот вид находится под угрозой из-за потери среды обитания на фоне вырубки лесов. Но, несмотря на это, маньчжурские зайцы живут в нескольких охраняемых областях, где имеют высокую плотность популяции. Международный союз охраны природы присвоил виду природоохранный статус «находящийся под наименьшей угрозой».
Полосатый заяц (Nesolagus netscheri)
Эти зайцы считаются одними из самых редких животных в мире. Если верить подсчётам, сегодня в дикой природе обитает не больше 20 особей этого вида. Полосатый заяц встречается только на Суматре (крупном индонезийском острове), из-за чего его ещё называют суматрийским зайцем.
Бока и верхняя часть тела зайца покрыты серым мехом, а по хребту, бокам, шее и голове проходят продольные чёрные полосы. У полосатого зайца очень маленькие уши (около 4 см длиной) и почти незаметный хвост длиной не больше 2 см.
Полосатый заяц предпочитает влажные горные леса в качестве места обитания. Он проявляет активность ночью, а днём прячется в норах других животных. Интересно, что сам он норы не роет. Полосатый заяц находится под охраной из-за угрозы исчезновения. Особи этого вида вымирают из-за уничтожения естественной среды обитания.
Помимо необычных зайцев, существует множество удивительных видов обычных на первый взгляд животных. Например, в этом материале мы рассказывали о ежах, которые каждого могут удивить своей внешностью.
Срочно подпишитесь на Рамблер в Max! Так мы останемся на связи даже в нестабильные времена.