Животное, которое прикидывается камнем: как работает маскировка осьминога

Осьминоги и другие головоногие умеют маскироваться так быстро, что за несколько секунд становятся почти неотличимыми от фона и буквально сливаются с песком, камнями и водорослями. Они меняют не только окраску, но и фактуру кожи: поверхность может стать гладкой или бугристой, чтобы совпасть с рельефом дна. Разбираемся, как осьминоги это делают и может ли такая маскировка навредить им самим.

Под водой визуальная заметность решает многое: даже если совсем замереть, животное можно заметить по силуэту или тени. Поэтому маскировка у головоногих работает в двух направлениях:

• в одном случае животное старается слиться с фоном и остаться незамеченным,
• в другом — создаёт рисунок и текстуру, которые мешают распознаванию.

В результате хищник, который нападает на осьминогов, видит пятна и линии, но не может «собрать» всё это в понятный образ добычи.

Но в такой специфической защите есть и минус: у осьминогов нет внешней брони, которая могла бы спасти их, если камуфляж не сработал. Многое в выживании этого животного держится на поведении — на скорости движения, манёвренности, поиске укрытий. И если ничего из этого не сработало, выдержать нападение им будет тяжело.

Как выглядит кальмар-вампир и зачем учёные изучают его геном

Цвет осьминогу задают хроматофоры — маленькие мешочки с пигментом под поверхностью кожи. Мышцы вокруг них работают как дозаторы: сжимаются — и цветное пятно расширяется, расслабляются — и оно почти исчезает.

При этом маскировка не сводится только к цветовым пятнам. Другие элементы, например, управляют светом: иридиофоры отражают свет на разных длинах волн и дают радужные и перламутровые переливы, а лейкофоры рассеивают свет и создают впечатление белого. В водной толще освещение постоянно меняется из‑за волн и глубины, поэтому иногда животному, чтобы спрятаться, нужно не подобрать правильный оттенок, а корректно отразить или рассеять свет так, чтобы не выделяться бликом.

Главная сложность в том, чтобы пользоваться таким механизмом — управлением всеми слоями одновременно. У головоногих развита нервно‑мышечная система контроля, а в коже есть несколько специализированных уровней окраски и оптики, поэтому они могут показывать не статичный цвет, а быстро менять сочетание пятен, линий и переливов. Так маскировка остаётся гибкой: в одной ситуации она помогает слиться с фоном, в другой — отвлечь внимание и сбить распознавание.

Форма и рельеф кожи дополняют эту систему. Осьминог способен менять текстуру поверхности своего тела так, чтобы она напоминала каменистое дно, шершавые участки или неровности среди водорослей. Для маскировки совпадение рельефа часто так же важно, как совпадение цвета: контур тела или его «неправильная» гладкость могут выдать животное даже при удачной окраске.

То, что помогает скрываться, одновременно создаёт зону риска. Такая сложная маскировка требует скорости и точности: если осьминог задерживается с переключением, выбирает неподходящий рисунок или не успевает «собрать» нужную фактуру, он становится заметнее на контрастном фоне. Маскировка не включается и выключается разово — она работает непрерывно, идёт параллельно движению и охоте. Поэтому главная опасность маскировки для самого осьминога — вероятность ошибки: запоздалый или неподходящий узор делает животное заметнее именно в момент угрозы.

Изменения среды могут усиливать эту зависимость от точности — не потому, что у осьминога «ломается» способность менять цвет, а потому, что меняются сами условия, под которые он настраивается. Мусор и загрязнение в воде часто делают фон менее предсказуемым: пластик, пакеты, обрывки сетей и другой антропогенный мусор добавляют в пейзаж непривычные формы и контрасты; взвесь и загрязнение ухудшают прозрачность, а свет начинает вести себя иначе — рассеивается и «плывёт». В таких условиях камуфляж сложнее подогнать к окружению.

Есть и ещё одна важная вещь — энергозатраты на маскировку. Когда хроматофоры активно раскрываются и сокращаются, ткани тратят очень много энергии — сопоставимо с тем, что нужно телу в состоянии покоя. Это не значит, что смена цвета сама по себе вредит здоровью осьминога или разрушает его организм, но означает постоянный выбор: чем больше времени уходит на активную маскировку на открытом месте, тем выше общий расход энергии и тем внимательнее животному приходится выбирать, когда двигаться, когда охотиться и когда проще переждать в укрытии. Именно поэтому у многих видов так важны норы и укрытия, а в условиях постоянной темноты у глубоководных осьминогов система хроматофоров может быть менее развита — там её преимущества не так значительны.

Природа придумывает самые хитрые защитные механизмы — например, один из видов тропических пауков для своей защиты создаёт искусственные тела из мусора и паутины. Подробности об этой необычной маскировке читайте в нашем материале.